Retro Leighton Baines Trikot – Evertons kultivierter Linksverteidiger

Leighton Baines begann seine Seniorenkarriere bei Wigan Athletic, durchlief deren Akademie und etablierte sich als einer der vielversprechendsten jungen Außenverteidiger der Football League. Er gab sein Debüt für Wigan im Jahr 2002 und war Teil des Teams, das 2003 die Football League Second Division gewann und mit den Latics in einer der aufregendsten Perioden der Vereinsgeschichte durch die Ligen aufstieg. Seine Leistungen im JJB Stadium weckten das Interesse von Erstligisten, und 2007 verpflichtete Everton ihn für rund 6 Millionen Pfund – eine Ablöse, die sich als absolutes Schnäppchen erweisen sollte.

Bei Everton unter Trainer David Moyes entwickelte sich Baines zu einem Weltklasse-Spieler. Er wurde zum Eckpfeiler der Everton-Abwehr und gehörte in den späten 2000ern und 2010ern stets zu den gesetzten Stammspielern. In dieser Zeit erlangte er Anerkennung nicht nur im Inland, sondern in ganz Europa, da seine Freistoßflanken und Überlappungsläufe allgemeine Bewunderung einbrachten. Er wurde mehrfach ins PFA Premier League Team of the Year gewählt – ein Beweis für seine Beständigkeit auf höchstem Niveau.

Einer der prägenden Momente von Baines' Karriere kam in der Saison 2012–13, als seine Leistungen so herausragend waren, dass Manchester United, damals von Sir Alex Ferguson trainiert, ein aufsehenerregendes Angebot für ihn und Marouane Fellaini abgab. Everton lehnte ab, und Baines blieb – eine Entscheidung, die ihn als Everton-Ikone festigte statt als Premier-League-Söldner. Seine Loyalität gegenüber dem Verein in dieser Zeit wurde von der Goodison-Anhängerschaft tief geschätzt.

Für England bestritt Baines 30 Länderspiele und diente während eines Großteils seiner Nationalmannschaftskarriere als Backup für Ashley Cole, was bedeutete, dass er auf internationalem Niveau trotz seiner möglicherweise überlegenen Leistungen zu manchen Zeitpunkten zu wenig eingesetzt wurde. Er repräsentierte England bei der FIFA Weltmeisterschaft 2014 in Brasilien – einer der Höhepunkte seiner Nationalmannschaftskarriere, trotz Englands enttäuschenden Vorrunden-Ausscheidens.

Verletzungen beeinträchtigten ihn im späteren Teil seiner Karriere, doch er diente Everton treu weiter, bevor er 2020 nach 18 Jahren als Profi in den Ruhestand trat. Seine gesamte Karriere nach Wigan verbrachte er bei Everton – eine bemerkenswerte Einklub-Loyalität in der modernen Ära.

Im Laufe seiner Karriere wurde Leighton Baines von einigen wirklich außergewöhnlichen Fußballern geprägt und spielte mit ihnen zusammen. Bei Wigan entwickelte er sich neben Spielern, die im englischen Fußball über sich hinauswuchsen, und erlernte die Bedeutung von Teamorganisation und harter Arbeit unter Trainern, die maximalen Einsatz forderten.

Bei Everton war der Einfluss von David Moyes transformativ. Moyes baute mit einem Bruchteil des Budgets der traditionellen Großklubs eines der organisiertesten und wettbewerbsfähigsten Teams der Premier League auf, und Baines war eine zentrale Figur in diesem Projekt. An der Seite von Innenverteidigern wie Phil Jagielka – mit dem er jahrelang eine der zuverlässigsten Defensivpartnerschaften Englands bildete – brachte Baines Ruhe und Klasse in die Everton-Abwehr.

In der Offensive harmonierte er brillant mit kreativen Spielern wie Kevin Mirallas, Steven Pienaar und später Ross Barkley, deren Läufe und Kombinationsspiel Baines den Raum gaben, nach vorne zu stoßen und seine charakteristischen Flanken zu schlagen. Seine Partnerschaft mit Pienaar auf Evertons linker Seite war auf ihrem Höhepunkt besonders gefährlich.

Als Rivale war Ashley Cole stets der Maßstab für Baines auf internationaler Ebene, und der Vergleich zwischen den beiden prägte fast ein Jahrzehnt lang die Debatte um Englands Linksverteidigerposition. Viele argumentierten, Baines hätte mehr Einsätze verdient als er erhielt.

Das Retro Leighton Baines Trikot ist untrennbar mit dem Königsblau von Everton verbunden – einer der ikonischsten Farben im englischen Fußball. Während seiner Glanzjahre am Goodison trug Everton eine Reihe klassischer, zunächst von Umbro und später von Kitbak hergestellter Trikots, die heute von Sammlern heiß begehrt werden. Die Everton-Heimtrikots der frühen 2010er Jahre mit dem tiefen Königsblau, weißen Abzeichen und dem Chang-Bier-Sponsor werden besonders stark mit Baines auf seinem absoluten Höhepunkt assoziiert.

Die Saisons 2012–13 und 2013–14 gelten als goldene Perioden für ein Retro Leighton Baines Trikot, da dies die Spielzeiten waren, in denen er wohl auf seinem absoluten Leistungsgipfel war und die Aufmerksamkeit der größten Klubs Europas auf sich zog. Trikots aus diesen Saisons mit seinem Namen und der Nummer 3 auf dem Rücken gehören zu den begehrtesten für Everton-Sammler.

Baines trug das Everton-Auswärtstrikot auch bei einigen denkwürdigen Auswärtsauftritten, und das gelegentliche europäische Auswärtstrikot während Evertons UEFA-Cup- und Europa-League-Kampagnen bietet engagierten Sammlern zusätzliche Vielfalt. Seine Wigan Athletic Trikots aus den frühen bis mittleren 2000ern sind seltener und schwerer zu finden, was sie besonders wertvoll für jene macht, die seine Karriere von Anfang an verfolgten.

Für England ist das weiße Three-Lions-Trikot mit Baines auf dem Rücken – besonders aus der WM-Ära 2014 – ein Sammlerstück für Fans der Nationalmannschaft.